古くから日本人に親しまれてきた
身近な樹木「アカマツ」
《暮らしの中にある木の図鑑30》

高温多湿な気候に恵まれた森林大国・日本に存在する樹木の種類は900〜1000種に及ぶという。ここでは古来日本人の暮らしに溶け込んできた「木の文化」にまつわる30の樹木をセレクト。今回は、古くから日本人に親しまれてきた身近な樹木「アカマツ」を解説する。

「マツ」の名前の由来は、寿を「たもつ」、木への神の降臨を「まつ」、針葉が二股に分かれることから「また」が転じた、など諸説ある。古くから日本人の生活の身近にあった理由は便利さ。さまざまな用途で利用されてきたことから身近な樹木となり、村や町の周辺にマツの林が形成されたと考えられる。薪は樹脂を多く含み、よく燃えて灰が少ない。傷をつけると、香りのいいマツヤニを出す。同じマツ科の樹木でクロマツがある。アカマツは樹皮が赤く、クロマツは黒い。アカマツの針葉はクロマツより軟らかくて短い。そのためアカマツを雌松、クロマツを雄松とも呼ぶが、材としては特に区別されていない。

木材名｜赤松
学名｜Pinus densiflora
科名｜マツ科（マツ属）常緑針葉樹
産地｜北海道（南部）〜九州

＜木・葉＞
日当たりの悪い場所には育たない陽樹で、土地が肥え他種が大きく育つと生育できないため、成熟した森林では枯れてしまう。防砂林などにも利用されてきた

＜特徴・用途＞
材は針葉樹の中では重くて丈夫。そのため床板に多く用いられ、梁として曲がりを生かして使用されることもある。薪は樹脂を多く含み、よく燃えて灰が少ないことから、古来松明（たいまつ）として利用され、焼物の燃料にも重用されてきた。松炭は高温を必要とする古代のタタラ製鉄によく用いられ、現在も日本刀製作に欠かせない。樹皮や雄花、花粉、樹脂は漢方薬として重宝されている

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監修=国立研究開発法人 森林研究・整備機構　森林総合研究所　安部 久
text: Naruhiko Maeda　photo: Hisashi Abe from Forest Research and Management Organization
参考文献＝『日本有用樹木誌』伊東隆夫・佐野雄三・安部 久・内海泰弘・山口和穂著（海青社）
Discover Japan 2023年9月号「木と生きる」