先島諸島《新城島／下地》
人魚伝説が残る、神秘の秘島
｜個性豊かな沖縄の38の島々㊱

沖縄県の広大な海に浮かぶ大小160の島々。美しい自然に囲まれ、個性豊かな文化が育まれている。今回は沖縄本島と37の指定離島（有人）の中から「新城島／下地（あらぐすくじま／しもじ）」の魅力を紹介。この夏、旅したい島がきっと見つかるはずだ。

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かつて島の周辺にたくさん生息していたジュゴンが人魚であるといわれていたことから、人魚伝説が残っている。「パナリ（離れ）島」とも呼ばれる新城島の南の地で、島民は1人しかおらず、沖縄の原風景を楽しむことができる。透明度抜群の海と美しい砂浜が特徴の「下地ビーチ」（上写真）には桟橋があり、群生するサンゴや熱帯魚を観察することができる。

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▶︎主な見どころ／パナリ牧場、下地ビーチ、波照間ムリ

Data
市町村名｜八重山郡竹富町
面積｜1.57㎢
周囲｜4.8㎞
標高｜20m
人口｜1人
交通｜定期航路なし。西表島、石垣島からのツアーを利用
島内の移動｜徒歩
窓口｜竹富町観光協会
Tel｜0980-82-5445

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text: Discover Japan
取材協力＝沖縄観光コンベンションビューロー　参考資料＝沖縄県企画部「離島関係資料　令和6年3月」、国土交通省国土地理院WEB
Discover Japan 2024年7月号「沖縄」