五島の海の幸を存分に味わえる、ツウをうならせる美食の小宿「オーベルジュあかだま」

長崎の大島にある「オーベルジュあかだま」。オーベルジュとは宿泊施設を備えたレストランのこと。オーナーシェフ自ら仕入れる新鮮な海の幸を生かしたフレンチが味わえ、オーナー夫妻の心温まるもてなしもうれしい。はるばる訪れるツウなリピーターがいるのも納得だ。

大島にある宿と聞いて、真っ先に頭に浮かんだのは伊豆大島。その次は奄美大島。日本にはいったいいくつの大島があるのだろう。長崎県は西海市にある大島へ向かいながら、そう思った。長崎にも大島があるのだ。

長崎空港から北へ。海沿いをドライブしながら、大島を目指す。ハウステンボスを横目で見て、大島大橋を渡りはじめると、一気に島気分が高まる。船や飛行機に乗って降り立つ離島ではなく、地続きになってはいても、なぜか島には独特の空気が流れている。

五島灘に架かる斜張橋は、青い海に白い橋脚がし、青空を見上げる白鷺にも見える。橋を渡り、寺島を横断する道路を走りはじめてすぐ、宿へと通じる小径が目に入る。スピードをゆるめ、注意深くあたりを見回しても、つい行き過ぎてしまう。深い木立に囲まれた宿は、それほどにひっそりと佇んでいる。

宿の名は「オーベルジュあかだま」。前身がレストラン、さらにその前は食堂だったというから、食には定評がある。レストラン棟でチェックイン。宿泊棟のほかには、ライブラリーラウンジだけという、極めてシンプルな施設。

まずは客室へ。客室はわずか3つ。すべてが別棟の離れ形式。どれもが広々として、使い勝手もいい。ジャグジーが付いた、Bタイプのメゾネットツインを選んだ。1階は広いリビング。2階はベッドルームとサンデッキ、バスルームというつくり。2階のデッキから緑越しに望む海の眺めがいい。

視界いっぱいに広がる海より、日を受けた水面が、木々の隙間にきらきら光るほうが心に届く。デイベッドに寝そべり、読書タイム、というのもオーベルジュらしい過ごし方。

うっそうとした森に建つレストランにいると、まるで高原の宿。だが料理が運ばれて来ると、確かに島宿なのだと確信をもつ。そのバランスこそが、この宿の真骨頂。

品よくライトアップされた木々に囲まれた席で、近海の幸を使ったフレンチが次々と繰り出される。アミューズに続く前菜は、和食の八寸を想起させる美しさ。近海の幸をふんだんに使った逸品が、軽やかに盛り合わせられる。

お造り感覚で食べられるカルパッチョは、8種に及ぶ彩り豊かな刺身のオンパレード。どれも噛むほどに甘みを増し、清な磯の香りを放つ。圧巻は伊勢エビ、アワビ、サザエ、トラフグ、オコゼなどが盛られた別皿。まさしく海の宝石箱。

海の幸だけではなく、フレッシュ・フォアグラ、イベリコ豚、長崎牛など肉も出る夕食は、オーベルジュという名にふさわしい。愉しみは翌朝も続き、海の幸と焼き立てパンの二本立て。美食の宿だ。

文＝柏井 壽　写真＝宮地 工
Discover Japan_TRAVEL「味わいの名宿」