「ぎおん畑中」八坂神社の傍らの宿で京都らしさを愉しむ

京都でもっとも京都らしい場所、祇園。その祇園を代表する観光スポット、八坂神社のそばにある旅館が「ぎおん畑中」だ。京都中心部という観光に便利な立地にありながら、落ち着いた雰囲気で静寂の趣を味わえる。

洛中には泊まるべき優れた価値のある日本旅館が何軒かある。歴史を誇る宿、茶の道に通じる宿、料理自慢の宿など。場所でいうなら筆頭は祇園。

「祇園の宿」。いかにも艶やかな風情である。祇園下河原。京都が、最も京都らしい風情を醸し出す一画である。と同時にここは「八坂神社」への正式な参道にもあたり、堂々たる“南楼門”は正門にあたる。

目立つせいもあって、四条通の突き当たりにある“西楼門”を正門だと勘違いする向きも少なくないが、“南楼門”こそが正門。そんな由緒正しい地にあって、重文にも指定されている“石鳥居”のすぐ傍らに建つ宿が「ぎおん畑中」。

山の中に隠れ棲む館を、街中に再現したものをそう呼ぶなら、まさにここは市中の山居。深い趣きをたたえながら、一歩宿を出れば、多くが行き交う通りとなる。東山に抱かれるようにして建つ宿へは、石段を上って入る。

その石段を上るとき、背中に羨望の眼差しを感じるのも当然のことだろう。雅な京都の中でも格別艶やかな界隈に建つ日本旅館。どうすればここに泊まれるのか。そんな問いかけを背中に受けて宿に入ると、実はそんなにハードルは高くないのだと気づく。

概して京都の日本旅館はそんなふうだ。はじめての客でも快く迎え入れてくれ、軽やかにもてなしてくれる。奇をてらうことのない客室は、京都観光のベースにするのに格好のスペースとなる。

その料理は、といえば、すぐ近くの石塀小路に直営の人気割烹店をもつくらいだから、その味わいは折り紙付き。春はタケノコ、夏はハモ、と旬の食材をふんだんに使った料理に舌鼓を打つ宿。京都を感じるに、これ以上は望めない立地にあるのがうれしい。

文＝柏井 壽
Discover Japan_TRAVEL「味わいの名宿」