江戸時代の庶民の暮らし
｜江戸っ子の納涼の知恵
両国に夕涼みに出掛けて花火を楽しむ、風鈴を吊るして朝顔を愛でる、振り売りが売り歩く麦湯を飲んでひと息つく……。電気のない時代に、五感で涼をとった江戸の人々。いまこそ、その豊かな感性や粋な涼の知恵に学びたい。
江戸時代は五感で涼をとり、
夏を楽しんでいました！
江戸の夏といえば、当時“大川”と呼ばれた、隅田川の川開きからはじまる。
「川開きは、旧暦の5月28日※1 でした。川仕舞いする8月28日までが夏の季節です。この期間は、納涼船や屋台を出すことを幕府が認めていました。そこで両国橋付近（上絵）には多くの人々が集まり、舟遊びや花火を楽しんでいました」と学芸員の沓沢博行さん。
経済力のある大名や商人などは、納涼船を仕立てて、芸者をはべらせ、酒を酌み交わし、花火を上げるなどの豪奢な遊びを競った。一方、長屋暮らしの庶民も気楽な浴衣姿で、橋詰めの屋台で寿司や天ぷらをつまみ、夜空を染める花火や川に浮かぶ大小の船を見物して楽しんだ。そんな夏の両国景は、歌川広重や葛飾北斎など、多くの絵師が浮世絵に残している。絵師にとっても、川での夕涼みはお楽しみのひとつだったのだろう。
暮らしの中では、竹で編んだすだれを吊るし、よしずを立て掛けて風を通し、日差しを防いだ。そして江戸の町に季節を届ける振り売りからも、夏の楽しみを買い求めたと沓沢さんは言う。
「往来を『ひゃっこい』と声を上げて練り歩く振り売りから、白玉入りの冷水を買ってひと息つく。朝顔や釣忍※2、金魚や鈴虫なども売られていました。それらを買って、五感で涼を感じ取り、暑気払いをしていたのでしょうね」
※1 現在（新暦）の7月13日頃のこと。
※2 シノブと呼ばれるシダ植物を集めて根茎を束ね、丸や舟形などに仕立てて軒先などに吊るすもの。
季節の行事や
慣習を重んじていた
季節や暦に合わせた行事や慣習は、江戸の人々にとっては日常を活性化させる楽しみだった。初日の出参り、潮干狩り、花見、川遊び、紅葉狩りなどの四季折々の行楽行事、自身や家族の穢れを払い、上巳や端午には子どもの成長を祝った五節句、さらに厄を落として新年を迎えるための酉の市や年の市などがあった。
葛飾北斎『北斎漫画 十二編』江戸時代／国立国会図書館デジタルコレクション
江戸時代は、旧暦と呼ぶ「太陰太陽暦」に沿って暮らしていた。太陰太陽暦は、月の満ち欠けを基本にひと月を定め、太陽の運行のずれを閏月で補正し、一年を定めた暦だ。そこに二十四節気を取り入れ、季節感を大切にした暮らしに。いまに受け継がれている節句の儀式も重んじられていたと沓沢さんは話す。
「徳川幕府が公式行事として、1月7日の人日、3月3日の上巳、5月5日の端午、7月7日の七夕、9月9日の重陽を、五節句に定めます。江戸中期には、武家から伝わって庶民も節句儀式や祝いを取り入れるように。七夕にはそうめんを贈り合うなどの慣わしもありました」
諸国から集まる
初物を食すことが“粋”
諸国から集まる季節の初物は、江戸っ子の大きなお楽しみ。中でも初夏の初鰹には江戸中が熱狂した。伊豆沖で捕れた鰹が、日本橋魚河岸へ届くやいなや、多くの人が初物に大金を支払ったとか。
「1匹が2～3両した時代も。当時の1両が約10万円なので大金です。見栄っ張りな江戸っ子は、初物を味わうことを粋としました」
1630（寛永7）年につくられた料理書『魚鳥野菜乾物時節記』は初物を月別に掲載。江戸初期から、江戸の人々は初物を好んだことがわかる。1776（安永5）年の書物には、鰹を筆頭に、酒、蕎麦、若鮎、マツタケ、茶、ナスなど、特に江戸っ子に人気だったという初物が記載されている。初物価格の高騰ぶりに幕府はたびたび禁止令を出した。
太陽の動きに合わせた
リズムで生活
夏至と冬至を比べると5時間ほどの昼の差が見られる。春分以降の一刻は長いため「長日」、秋分以降は短いので「短日」と呼んだ
時刻は、日の出と日の入りを基準とした「不定時法」。日の出を昼の、日の入りを夜のはじまりとし、昼と夜を6つに割って一刻とした。そのため季節や地域で一刻は異なる。「明け六つは常に日の出、暮れ六つは常に日の入りと、暮らす上ではわかりやすいです」と沓沢さん。
太陽とともに起きて暗くなれば寝る。自然と共生し、暦行事や旬を味わい尽くす。季節とともに生きた江戸の暮らしが見えてくる。
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text: Yukiko Mori photo: Maiko Fukui
2026年7月号「納涼、しましょ。」
