国立公園をもっと知る！
｜選ばれる条件や生き物、国定公園・世界遺産との違いを解説

旅に出掛ける前に知っておきたい「国立公園の基本」。国立公園に選ばれる条件や日本で指定されている公園との違いなど、意外と知らない基礎知識に迫る。

01｜国立公園に選ばれる条件とは？

国立公園とは、国を代表する優れた風景地を保護するため、「自然公園法」に基づいて環境大臣が指定する地域のこと。自然の偉大さや美しさ、また、固有の植生や生態系の多様性が保持されているかなどが選定の基準となる。

02｜国立公園と世界遺産の関係

世界自然遺産の登録には、国の法律による保護が必要。自然公園法で保護される国立公園は、その価値を保証する基準となる。そのため、知床や小笠原諸島など、世界自然遺産の登録地域と国立公園の区域が重なる場合も多い。

03｜国立公園と国定公園の違い

国定公園は、国立公園に準ずる自然の風景地として環境大臣が指定する地域を指す。指定するのはどちらも国だが、国立公園は国が、国定公園は都道府県が管理する。

04｜ジオパークは国立公園とどう違う？

国立公園が美しい自然の保護を主目的とするのに対し、ジオパークは科学的に価値のある地質遺産を保護するだけでなく、これを地域資源として活用し、自然や文化、暮らしと結びつけながら地域振興につなげる点に特徴がある。

05｜国立公園を守るレンジャー

各国立公園にはレンジャーが駐在しており、自然公園法に基づく工作物設置や宿舎事業といった各種許認可、公園計画作成、公園内の調査や巡視、利用施設の整備·管理運営、自然とのふれあい推進など、活動は多岐に及ぶ。

06｜ラムサール条約と国立公園

ラムサール条約は、1971年にイラン・ラムサールでの国際会議で採択された、水鳥が生息する湿地の保全に関する条約。阿寒摩周国立公園や釧路湿原国立公園など、ラムサール条約に登録された湿地を含む国立公園もある。

07｜国立公園には何種類の生き物がいる？

国土の約6.5%を占める国立公園には、森林、湿地、海浜、サンゴ礁など多様な自然環境が広がっている。およそ7000種の植物や1000種以上の動物、さらに、7～10万種もの昆虫類が生息するとされている。

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text: Natsu Arai
2026年8月号「海へ 山へ」