TRADITION

民藝に造詣の深い哲学者・鞍田崇さんに聞く
100年続く民藝が愛され続ける理由【中編】

2023.8.4

<small>民藝に造詣の深い哲学者・鞍田崇さんに聞く</small><br>100年続く民藝が愛され続ける理由【中編】

「民藝」という言葉が生まれてから約100年。民藝はいかにして現在まで紡がれてきたのか。民藝に造詣の深い哲学者の鞍田崇さんに話を聞いた。

長続きの裏にある“用の美”の観点

民藝が愛され続ける理由＝暮らしに必要なもの×編集力
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生活がある限り民藝は続いていく

生活と結び付くことで未来にも受け継がれる

民藝品とは具体的にどのようなものを指すのか。「無名の職人によってつくられたもの」が一般的な解釈とされているが、民藝の系譜に連なる創作に勤しんだ染色工芸家・芹沢銈介や版画家・棟方志功は、片や人間国宝、片や文化勲章を受章するほどの作家であり、「民藝のプロデューサー」を自認した吉田璋也が指導したつくり手たちは、いまも名を馳せている。
　
「本来、民藝品とは、民藝という言葉が生まれる以前から、それぞれの地域に根ざしてつくられてきた生活道具のこと。分類すると、これを『古民藝』といい、もともとある技術と素材を生かし、柳や吉田ら民藝運動のメンバーの指導によって現代の暮らしに合うよう製作されたものは『新作民藝』、芹沢や棟方、河井のように民藝に触発された作家の作品は『作家民藝』とも呼ばれます」
　
民藝は「鑑賞」を主眼とする美術とは異なり、「使用」を目的とする。つまり「用」。柳は民藝における「用」を、どのようにとらえたのか。
　
「柳は『物への用』と『心への用』があると言いました。すなわち機能性と美しさです。しかもそれだけでなく、そもそも生活と結び付いている点にも注目し、それを『全き用』とも呼んでいました。この生活に寄り添うという点が、一番大事だと思います」
　
柳は民藝に通じる世界を「インティマシー（親しさ）」と表現しており、鞍田さんはそれを「いとおしさ」と呼ぶ。
　
「民藝には美しさや機能性ではくみつくせない、いとおしさが宿っています。民藝の現代的意義はそこにあるのではないでしょうか」
　
時の流れとともに、生活を取り巻く環境は大きく変わった。しかし人間が日々の営みを止めることはない。
　
「民藝がいまなお、共感を集める最大の理由。それは昔もいまも人が生活をしているから。テクノロジーの進化に伴い、ともすると生活のリアリティが希薄化しかねない中で、民藝に関心が寄せられ続けてきたのだと考えます」
　
柳の「言葉」の力も無視できない。
　
「柳はもともと哲学者で、実に深い思想を民藝に見出しているのですが、語り口はきわめて平易でわかりやすい。言葉と物の絶妙な調和と編集、さらにそれを届ける雑誌『工藝』や数々の刊行物の存在が、民藝の波及力と持続力を支えてきたともいえるでしょう」
　
さらに柳ら中核メンバーは、「日本民藝協会」の設立、「たくみ工藝店」の開店、「日本民藝館」（東京・駒場）の開設など、メディアとなるさまざまな媒体を駆使し、民藝運動を推進していった。その情熱は着実に実を結んでいる。