陶芸家・田中信彦さんのうつわ①
あくなき色彩の追求と新たな挑戦
｜日々を明るく彩る色の魔術師
透明感のある優しい色彩が印象的な田中信彦さんの「色のうつわ」は、料理を盛り、食べて、片づける、何げない日常を明るく彩ってくれる。色の魔術師による心躍るうつわの世界へ、ようこそ。
田中信彦さん
1966年、東京都生まれ。大学卒業後、京都府立陶工高等技術専門校で陶芸を学ぶ。滋賀県の窯元や東京の工房を経て、1994年に埼玉県入間市に開窯。「色のうつわ」をはじめ、作品は国内外で注目。年4回の個展を中心に活動している
色彩を追求し、新たなシリーズに挑戦も
淡く明るい色をまとい、柔らかな手触りが持ち味である田中信彦さんの「色のうつわ」。ふんわりと光に溶け込むような色合いは、まるで印象派の絵画のようだ。色のうつわに表現される、ほのかな温もりとモダンさが共存する色彩は、いったいどのようにして生まれてきたのだろうか。
田中さんが陶芸をはじめたきっかけは、大学時代に参加した陶芸サークル。誘われてなんとなく入部したものの、その魅力や奥深さにどんどんのめり込んだ。大学卒業後には、本格的に京都の陶芸学校で学び、滋賀県の窯元や東京の工房で経験を積んだ。
「陶芸学校では技術をたたき込まれ、窯元ではろくろ成形で何百枚もの皿を焼き上げました。そこで身につけた伝統的な技術や職人としての経験が、ものづくりの土台になっています」
1994年に独立、埼玉県入間市に工房を開く。技術を独自の表現へと昇華させる中で、学生時代に挑んだ色への思いが頭をもたげる。
「中国の陶磁器に使われてきた釉裏紅、日本では辰砂と呼ぶ、銅で赤を発色させる技巧があります。釉薬に凝っていた学生時代、一度だけ求める色ができましたが、以後は成功せず。銅が生む明るい赤をつくりたいと思い続けていました。そこで何十年ぶりに挑んでみようと」
辰砂の赤は、血のような色合い。しかし田中さんが求めたのは、明るく透明感のある赤。釉薬などの配合を少しずつ変えて試作を繰り返すこと数百回。
ようやく求めていた赤が完成する。そして色を生かすためにと、手掛けていた土物から磁器へと表現を変えた。
「磁器を赤で彩って『色のうつわ』が生まれました。透光性のある磁器の質感が明るい赤をさらに引き立ててくれて。そこから十年ほどかけて、青、緑、黄と一色ずつつくり上げました」
明るくカラフルかつ、暮らしに馴染むと評判を呼び、いつしか田中さんを代表するシリーズへ。色数が増えるとともに個展の引き合いも増えた。
そして小石原焼や小鹿田焼の技法「飛び鉋」で手掛ける繊細な意匠や、点描であられ紋を施すなど、新たな色のシリーズも生み出してきた。
「いつも同じだとつまらないでしょう。だから伝統技法や点描を取り入れるように。最近では、マグカップやお茶碗は、大きさや色柄も変えて同じものをつくりません。自分だけのうつわを選ぶ歓びや愉しさを感じてほしいから」
新たなシリーズにも注目
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世界各国の料理人が愛用する理由
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text: Yukiko Mori photo: Maiko Fukui
Discover Japan 2023年12月号「うつわと料理」
