大分県・由布市《界 由布院》
季節を映す棚田の景色に癒される由布院の湯宿

豊後富士と慕われる由布岳をはじめ、周囲を山々に囲まれた由布院温泉。大分の地名は「多き田」が転じたものともいわれ、この地にも古くから美しい田んぼが広がる。この8月にオープンした「界 由布院」は、由布院の原風景ともいえる棚田が敷地の中心にある。柔らかな湯と四季折々に色づく棚田の情景、カエルや虫たちの大合唱に、身も心もほぐれていく。

温泉旅館ブランド「界」とは？
「界」は、星野リゾートが全国に展開する温泉旅館ブランド。「王道なのに、あたらしい。」をテーマに、季節の移ろいや和の趣、伝統を生かしながら現代のニーズに合わせたおもてなしを追求している。地域の伝統文化や工芸を体験する「ご当地楽」や、地域文化に触れる客室「ご当地部屋」も魅力だ。
https://hoshinoresorts.com/ja/brands/kai

棚田がある原風景を五感で感じられる温泉宿

観光客で賑わう由布院の中心部を抜け、山の中腹に佇む「界 由布院」へ。細い竹をあしらったエントランスを抜けると、農家の土間を思わせるロビーの先に、緑の棚田が広がっていた。

ここは由布院の中でも農村を思わせる静かな場所だ。50年ほど放置されていた棚田を復活させ、敷地のどこにいてもその棚田を感じられるよう建物がつくられた。設計とデザインを担当したのは隈研吾氏。「棚田は、ときに日本庭園よりも人間を感動させる」と、棚田のランドスケープを主役にした。

棚田は、稲作を中心とする日本の四季のリズムをダイレクトに感じることができる。春、田植え前の水が張られた田んぼに、空を流れる雲や真っ赤な夕焼けが映り込む。初夏はみずみずしい緑が目に眩しく、かわいいカエルがちらほら。夏の終わり、トンボがいっせいに舞うさまには圧倒されるし、秋、頭を垂れた稲穂が風に揺れる風景には理屈なく感動する。

訪れた日はあいにくの天気だった。雲が流れ、時折雨がざっと強まり、小雨になると山々の間に雲がわくのが見えたりする。雨が止むと、田んぼのほうから「ケロッ」と遠慮がちな声がする。それに応える声が上がったかと思うと、いつしかカエルの大合唱に。耳を澄ませばカエルは何種類もいるのがわかり、低音から高音まで、それぞれのメロディを奏でるポリフォニーのようだ。周りの雑木林では、カエルに負けじとセミたちが賑やかだし、そこに、やはり何種類もの秋の虫の音楽が重なる。

総支配人の丹澤徹さんは、星野リゾートで20年以上勤め、代表の星野さんと苦楽をともにしてきた。宿の開業に合わせ、長年勤めた八ヶ岳からこの地に来て、まず感動したのがザーッと降る雨と、春先の棚田の水鏡に映る夕焼けだったそう。盆地である由布院は天候が変わりやすく、棚田の表情もころころと変わる。それもまたこの宿の魅力のひとつだろう。

翌朝、棚田に深い霧がかかる風景は、なんとも幻想的だった。その霧が晴れ、遠くに青空が見えはじめたと思ったら、あっという間に雲が流れて太陽が力強く照りつけた。目の前の棚田の表情が劇的に変わり、聞こえてくる生き物たちの音もいっそう賑やかだった。

由布院は、かつては別府十湯のひとつに数えられ、別府に次いで全国２位の湧出量と源泉数を誇る温泉郷だ。こちらの風呂は弱アルカリ性の単純温泉。大浴場にはかけ流しのあつ湯とぬる湯があり、交互に入ることで温浴効果を高めることができる。露天風呂で由布岳と裸で向き合うと、大きな懐に包み込まれたような安堵感が押し寄せ、本当に気持ちがいい。

稲作とともにある日本文化と
里山の恵みを満喫する

棚田の中に滞在する。そんな体験ができる宿は、日本各地を見渡してもそうはないだろう。とにかく棚田を中心とした四季のリズム、時間の移ろいを感じられるようにと、客室には華美な装飾も現代アートもない。農村の民家を思わせるレイアウトで、離れの部屋には縁側がある。寝室のヘッドボードやソファは大分名産の竹でつくったオリジナル。蛍かごを模した照明は畳の材料となる七島藺を使用。素朴ながら土地に根ざしたしつらいが、とても贅沢なことに思えた。

里山の恵みを五感で感じる仕掛けは、食事にも施されている。地元の米や旬の野菜、香り高いキノコに、近海の海の幸。クライマックスは、猪や鹿、アナグマなどのジビエを堪能できる「山のももんじ鍋」だ。アナグマとは初対面だった。「熊ですか？」とたずねると、イタチ科の動物で、イチゴやブドウなどの果物を好んで食べるため、脂がほんのり甘いという。さっぱりとしたカボスおろしを付けていただくと、なるほど、噛み締めるほどに果物由来らしい爽やかな甘みが感じられる。

「山のももんじ鍋」でジビエを堪能する

全国の界が各地の食材を用いた「ご当地先付け」にはじまり、メインは4種の肉をそれぞれに合うタレで堪能。季節の土鍋ご飯に至るまで、思い出に残る特別会席を。

厳選された地元のクラフトも扱う

由布院の手仕事
「わら綯（な）い」体験

九州エリアの「界」は、阿蘇、霧島、別府に続き、由布院が4軒目。山口・長門を加えた「界の九州周遊旅」に、由布院を含む3泊4日のコースが新たに加わった。航空券、宿泊、レンタカーの予約を同時にできるのがとても便利だ。ご当地の食や伝統文化、食にひと際力を注ぐ界だからこそ、九州を代表する温泉地をめぐり、それぞれの土地の個性を全身で感じてみてはいかがだろう。

 

界 由布院
住所｜大分県由布市湯布院町川上398
Tel｜0570-073-011（界予約センター）
客室数｜45室料金：1泊2食付3万5000円〜（税込）
カード｜AMEX、DINERS、JCB、Master、UC、VISA
IN｜15:00
OUT｜12:00
夕食｜和食（食事処）
朝食｜和食、洋食（食事処）
アクセス｜車／大分自動車道湯布院ICから約15分　電車／JR由布院駅から送迎車で約10分（宿泊日の4日前までに要予約）
施設｜大浴場、食事処、トラベルライブラリー、ショップなど
 
 

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text: Yukie Masumoto　photo: Shinsuke Matsukawa
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