宮島「岩惣」
台湾の旅のカリスマ・ケンさん＆キャロルさん、世界遺産にある宿 へ

世界遺産・宮島を代表する旅館「岩惣」を訪れたのは、台湾で旅のプロフェッショナルとして活躍するケン・ウォーカーさんとキャロル・リンさんご夫婦。連載後編では二人に滞在の感想を聞いた。

温泉で旅の疲れを癒したら、いよいよ部屋で夕食の時間。まず先付が運ばれてくる。

「先付や八寸って、まさに日本らしい一品。季節を感じさせてくれます。食材はもちろん、その時期の植物が一緒に盛りつけられていたり、陶器、磁器、漆器などうつわの種類が豊富なのも魅力。台湾にはあまり季節感というものや、日本ほどうつわのバリエーションがないので、こういった料理を台湾で紹介すると驚かれます」とキャロルさん。

広島名物のカキ、レモン、広島牛などが、さまざまな手法で供される。特に、秋から冬に掛けて旬を迎えるカキは格別。料理はもちろん、担当してくれる仲居さんとのやりとりも楽しんだ。食事をしながら、食材や調理法のことを聞けるのは、その地域のことを知るいい機会だ。

翌日は、早朝から嚴島神社に参拝。ちょうど干潮の時間だったため、大鳥居の下まで行ってみる。朝の船が着く前の時間、宮島に泊まった人しか味わえない、澄み切った荘厳な雰囲気が漂う。

朝食後、二人にこの宿に滞在した感想をうかがった。

「長い歴史がある宿なのに、窮屈だったり堅苦しい感じがないですね。押しつけがましくなく、控えめなスタイル。清楚で美しい女将さんがいらっしゃるのも印象的です。食事のときの仲居さんとのコミュニケーションもおもしろかった。日本の伝統的な旅館の雰囲気を体験するなら、ぜひ離れがおすすめですね」とケンさん。

「この宿には、台湾人が日本の旅に求めるイメージがすべてあると思います。まず看板女将、伝統的な建築、サービス、世界的な名所にある立地、そして温泉。さらに美味しいコーヒーやデザート、アートも楽しめる。あと何が欲しいか二人で考えているのですが、思いつかないです（笑）」とキャロルさん。

日本旅館での滞在は、単に泊まるということのみにとどまらず、いわばまるごとひとつの日本文化体験といえる。

五感で日本文化を感じる体験、まずは「岩惣」で叶えてみてはいかがだろう。

文＝編集部　写真＝山平敦史
Discover Japan_TRAVEL「味わいの名宿」