【F2.8 30sec ISO4000　レンズ：EF24-70mm F2.8L Ⅱ USM】

写真で残すニッポン - ③

平家の落人伝説が残る、霧に包まれし集落

徳島県・祖谷（いや）

祖谷地方の故（ふる）きを温（たず）ねるならば、まずは国の重要伝統的建造物群保存地区にも選定されている落合集落に足を運んでみよう。細く、くねくねとした山道をひた走り、ようやく辿り着いた先に広がる山村風景は、文字通り秘境の名にふさわしい。かつて平家の落人たちが隠れ住んだといわれるこの集落には、300年以上前に建てられた茅葺屋根の古民家も残っている。一方で、古民家の趣はそのままに、システムキッチンや床暖房などの最新設備を導入した快適な宿泊施設も誕生しているのが面白いところ。かずら橋や鉾杉など、祖谷を巡る上で平家の落人伝説をはじめとした歴史的な背景は欠かせないが、ただ時の止まった場所ではなく、「いま」も新しい試みが生まれているのだということを知っておきたい。まさに「温故知新」という言葉を体現している地域なのだ。落合集落の全景は、谷を挟んだ反対側にある「落合集落展望所」から望むことができる。もちろん日中に見られる全容も美しいが、せっかくなら集落内に宿をとって、夜や明け方の時間を体感してほしい。大きな生き物のように流れゆく霧の合間から、ときおり走る車のヘッドライトや民家の灯りが浮かび上がる様は、まるで物語の一幕。ひとたびシャッターを切れば、なおいっそう深く、幻想的な世界が浮かび上がる。